من مبتدئ في صناعة النبيذ إلى مالك مشترك لـ Screaming Eagle ، والآن على رأس مجموعة كبيرة من مزارع النبيذ العالمية المرموقة - لقد كانت عقودًا مزدحمة بالنسبة لهذا الرأسمالي المغامر ، كما يرى باتريك كوميسكي
تشارلز بانكس وزوجته علي
تشارلز بانكس: في لمحة
الحب والهيب هوب الموسم 10 الحلقة 9
بعد دقائق قليلة من حديثي مع تشارلز بانكس في Mayacamas Vineyard في وادي نابا ، ذكر 'الأصالة'. إنها كلمة تستخدمها كثيرًا البنوك التي استثمرت ، في السنوات الخمس الماضية ، في مجموعة جديرة بالتقدير من العلامات التجارية للنبيذ في كيان يسمى Terroir Selections ، والذي يتضمن مصانع نبيذ من كاليفورنيا وأوريغون و Hawke’s Bay و Stellenbosch و Burgundy. في هذه الحالة ، يستخدم الكلمة لوصف إحساس هذا المكان ، وهو عقار محترم يبلغ من العمر 124 عامًا في أبعد مناطق جبل فيدر والذي يمتلكه مع رواد أعمال التجزئة من عائلة شوتينشتاين. إنه على بعد أقل من 16 كم من مشروع بنك نابا السابق ، Screaming Eagle ، ولكنه قد يكون أيضًا في بلد آخر.
للوصول إلى مصنع النبيذ ، يجب أن تمر عبر الأقسام الفرعية الأنيقة في غرب نابا وتبحث عن طريق ريدوود. من هناك تقوم بصعود سريع متعرج ، مظلل بأشجار قديمة طويلة ، والهواء المتبل بالخشب الأحمر والأرز وغار الخليج. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مصنع النبيذ ، بعد 30 دقيقة وما يقرب من 700 متر أعلى ، من السهل أن تنسى أنك في نابا. حرفيا ومجازيا ، ماياكاماس هو منزل بانكس الجديد.
تقابلني البنوك أمام مصنع النبيذ على طريق يمر من أجل كسارة هنا. في الجوار ، يقوم الحجارون بتدعيم جدار بناه لأول مرة بوب ترافيرز ، المالك السابق لمدة 45 عامًا. يمثل الجدار واحدًا من عشرات التحسينات المتواضعة التي فرضتها البنوك على الممتلكات ، بما في ذلك إعادة الزرع على نطاق واسع ، ونظام ري لأشجار الكروم الصغيرة ، وخط تعبئة الزجاجات ، والسكن. سعت البنوك جاهدة لتغيير القليل من الأشياء الأخرى ، في محاولة للحفاظ على الكيمياء الغريبة لصناعة النبيذ الجبلية وترافيرز ، وهي الأشياء التي جعلت من Mayacamas منزلًا كلاسيكيًا في Napa Cabernet ، مع ملف تعريف النكهة في عام 2014 الذي لم يتغير إلى حد كبير منذ البداية السبعينيات.
كان استحواذ البنوك على Mayacamas في عام 2013 بمثابة خط ترسيم مناسب لتحويله من صانع النبيذ إلى ما يمكن أن يسمى صانع النبيذ. إنه شريك مالك مكرس للحفاظ على العلامات التجارية الكلاسيكية ، الأمريكية وغيرها ، سواء تم تأسيسها ، مثل Mayacamas أو Qupé أو Mulderbosch ، أو كلاسيكيات المستقبل مثل Wind Gap و Sandhi و Fable Mountain.
يشير هذا إلى الفصل النهائي لاسم البنوك من واحد من أكثر كابيرنيتس الأسطورية في نابا ، وهو Screaming Eagle ، لصالح مصانع النبيذ المعروفة بإخلاصها في المكان أكثر من الشهرة والندرة.
أخيرًا ، يمثل الاستحواذ رمزًا للتحول الثقافي الجاري في كاليفورنيا ، حيث لم تعد مصالح رواد الأعمال في مجال صناعة النبيذ مثل البنوك تتميز بالسعي وراء العلامات التجارية العبادة - النبيذ المحدد من خلال الضجيج والضجيج - بل بالأحرى أكثر رقة ، وهدوءًا ، وأكثر تروييرًا. - جهود مركزة.
يقول صانع النبيذ ساشي مورمان: 'يقدّر تشارلز الأصالة'. 'إنه غير مهتم بهذه العلامات التجارية لأن لديها نتائج رائعة أو حملات تسويقية ذكية. ماياكاماس يقطر مع الأرض والأصالة. إنه نقيض العبادة الكلاسيكية الحقيقية.
في الواقع ، عندما تتحدث إلى Banks عن Mayacamas ، فمن الواضح أنه ينظر إلى شرائها على أنه عمل تعويضي تقريبًا. يقول: 'لقد كان طريقًا طويلًا وصعبًا ومتعرجًا للوصول إلى هنا ، لكنني لن أستبدل هذا بـ Screaming Eagle خلال مليون عام'.
السنوات المبكرة
ولد تشارلز بانكس الرابع في ولاية فرجينيا عام 1967 ونشأ في جورجيا. بعد العمل في كاليفورنيا لسنوات عديدة كرأسمالي مغامر ، ثم تأسيس Terroir Capital ، مجموعة مصانع نبيذ وفندق ومطعم ، قام هو وزوجته علي مؤخرًا بنقل العائلة إلى أتلانتا ، جزئيًا ليكونا أقرب إلى عائلتها ، وفي جزء ، كما يقول ، لغرس القليل من السياسة الجنوبية على أطفاله.
البنوك طويلة ورفيعة ، بشعر أشيب ووجه شاب ، محاط بنظارات كتب لاسلكية تجعله يبدو وكأنه كاتب أكثر من كونه صاحب رأسمال مغامر. ومع ذلك ، فإن صوته يحظى بالاهتمام ، مع إيصال مثير للحلق وخشن ، إلى جانب قطب النبيذ ، ومدرب كرة القدم.
في أوائل التسعينيات ، أبلغت زوجته الجديدة بانكس أنه يتعين عليهم ، كبالغين ، تعلم المزيد عن النبيذ. عهدوا بتعليمهم المبكر إلى كينت توري ، بائع النبيذ والجبن في الكرمل مع صلات بمنتجي الساحل الأوسط في كاليفورنيا. وبناءً على ذلك ، تم العثور على أول ظهور للنبيذ للزوجين في زجاجات من Au Bon Climat Chardonnay و Sanford & Benedict Pinot Noir.
بعد أقل من عقد من الزمان ، عانى بانكس من نصيبه من العروش الكبرى ، وأقام العديد من الصداقات في الصناعة ، بما في ذلك الساقي راجات بار وتاجر التجزئة آنذاك باكس ماهلي ، وكلاهما سيصبح صانعي نبيذ. بحلول عام 2000 ، دخلت بانكس في استثمار في مزرعة عنب في وادي سانتا ينز في مقاطعة سانتا باربرا يُدعى جوناتا.
لقد عمل لمدة خمس سنوات لإنشاء مزارع الكروم في موقع Ballard Canyon الرملي ، مما أدى إلى صرف قدر لا بأس به من الشكوك حول إمكانات مزارع الكروم. (اشتهر فريديريك إنجرير من شاتو لاتور برفض الموقع بشكل مشهور ، قائلاً إنه قد يكون مكانًا جيدًا لزراعة الهليون.) سيواصل جوناتا الفوز بأوسمة من العديد من نقاد النبيذ الأمريكيين باعتباره رمزًا لأسلوب النبيذ الجديد الجريء في كاليفورنيا.
في عام 2005 ، علمت بانكس أن جين فيليبس ، مالك شركة Screaming Eagle ، كان يبحث عن شريك استثماري. انتهزت البنوك الفرصة: لقد استعان بالمساعدة المالية من ستان كرونكي ، الملياردير صاحب العديد من الامتيازات الرياضية (بما في ذلك نادي أرسنال لكرة القدم) وشرع في تحسين العقار ، مع جهود إعادة زراعة مكثفة ومصنع نبيذ على أحدث طراز. ساعد صانع النبيذ الجديد ، آندي إريكسون ، في التصميم. لقد أدرك أنه سيكون لديهم فرصة واحدة فقط لتعزيز سمعة الخمرة العالية بالفعل ، أو أنه سيُنظر إليه على أنه فاشل. يقول: 'كنا نتعرض لضغوط شديدة حتى لا نفسد الأمر'. في نهاية المطاف ، قام هو وكروينكي بشراء العقار بالكامل ، مما دفع البنوك إلى مستوى من ملكية الخمرة التي أثبتت أنها مثيرة ومربكة في آن واحد.
بناء الامبراطورية
طوال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، تم منح Screaming Eagle بشكل روتيني درجات شبه مثالية من النقاد. كان نبيذها الرائد من أشهر النبيذ في العالم. لقد كان مرغوبًا جدًا لدرجة أنه نادرًا ما شوهدت زجاجات منه ، ونادرًا ما يتم فتحها - عند إطلاقها ، تم التخلص من 'Screagle' دائمًا للبيع لاحقًا ، كسلعة فورية.
أثار هذا غضب بانكسيس وكأنهم يعاملون مثل نجوم موسيقى الروك بسبب الموسيقى التي لم يُسمح لهم بالعزف عليها. يقول: 'لم نكن في هذا العمل للتباهي ، كنا فيه من أجل النبيذ. لكننا أصبحنا مشاهير الحيوانات الأليفة. كنت أذهب لتناول العشاء مع رجال صندوق التحوط وكانوا جميعًا يذهبون إلى الجنون. 'لكن مجتمع الساقي ، الذي كان بانكس قريبًا منه ، والذي كان يعتمد عليه في تعليمه عن النبيذ ، كان غير مبال. سيكونون مثل ، 'نعم ، أنا لست مهتمًا بكابيرنت حقًا ، خاصةً هذا'. 'على الرغم من الفخر الكبير للعمل الذي وضعه في العقار ، بدأت البنوك تدرك أن الضجيج كان دائمًا يفوق نظيره مهما كان ما فعله. عندما عرض Kroenke شرائه في عام 2009 ، وافق كل من Screaming Eagle و Jonata ، Banks.
لن يغيب عن الملاعب لفترة طويلة. في عام 2010 ، وبتشجيع وتوجيه من تاجر نبيذ من جنوب إفريقيا ، اشترت بانكس حصة في مصنع نبيذ مولديربوش في ستيلينبوش ، وهي علامة تجارية بارزة للغاية يمكنه بيعها في جميع أنحاء العالم. بعد ذلك ، اجتمعت قطع Terroir Selections بسرعة وصدفة. سعى راجات بار وساشي مورمان ، اللذان كانا سيشتركان في عدد من مصانع النبيذ التي تدعمها البنوك (ساندي ، ودومين دي لا كوت ، وفيننج لاند) إلى الاستثمار في جهودهم الوليدة. وكذلك فعل Pax Mahle مع علامته التجارية Wind Gap و Agharta. كان كل من Parr و Mahle متحالفين في الاتجاه نحو نبيذ كاليفورنيا الأكثر توازناً وأقل كحولاً ، كما كان منتج Pinot Noir Jamie Whetstone. كان بار هو من أخطر بانكس بالمضائق المالية التي وجدها بوب ليندكويست من Qupé. كان ليندكويست يصنع أنواعًا مختلفة من النبيذ من نوع Rhône-varietal لأكثر من 30 عامًا وافقت بانكس على الشراكة معه بعد محادثة هاتفية واحدة ، في عام 2013.
معًا ، هو عبارة عن مجموعة من صانعي النبيذ الذين يتميزون بالضيق ، والعقلية الفردية ، والتخالف - مجموعة لا ينبغي أن تكون مجموعة ، مع صانعي النبيذ الذين قطعوا طريقهم الخاص لسنوات ، وأحيانًا عقود. ليس من قبيل المصادفة أن البعض كانوا في ضائقة مالية ، أو أن البنوك تم استدعاؤها كمستثمر ملاك ، ولكن هذا له علاقة كبيرة بجذب البنوك للمخاطرين ومقاتلي الأيقونات - وربما يكون أحد أسباب تطوير المحفظة لمثل هذا جمالية متميزة.
جمال النقص
قد يكون الشيء الوحيد الذي يمكن تصوره عن هذه المجموعة هو Erickson ، صانع النبيذ في Banks لـ Screaming Eagle ، ومستشار لمجموعة من مصانع نبيذ نابا الجديدة مثل Arietta و Ovid و Dancing Hares ، بالإضافة إلى مشروع مدعوم من Banks يسمى Leviathan. كان إريكسون ، ولا يزال ، محبوبًا للناقد الأمريكي روبرت باركر ، ومعروفًا بالنبيذ الرائع والحديث. لذلك عندما وظفته بانكس لصنع النبيذ في Mayacamas ، كان هناك خوف ، ليس أقله بين زمرة صانعي النبيذ Terroir Selections.
في أغسطس من عام 2013 ، نظمت بانكس تذوقًا رأسيًا لكل ما صنعه بوب ترافيرز ، على مدى ستة عقود ، بما في ذلك رحلة من السبعينيات قال بار إنها 'أعظم عقد من النبيذ من مكان واحد تذوقته على الإطلاق'.
تلا ذلك نقاش حول الطريقة التي خطط بها إريكسون للحفاظ على الأسلوب. كان إريكسون متقبلًا ، لكنه وجد وزوجته ، عالمة الكروم آني فافيا ، صعوبة في تخيل التراجع في صناعة النبيذ ، أو في إدارة مزارع الكروم عالية التقنية - أشياء مثل الحصاد الأخضر ، وترقيق المظلة ، وفرز العناقيد غير الناضجة. اعترض كل من بار وماهل. قال بار 'إذن لن يكون ماياكاماس'. 'كل هذا التنوع هو السبب في أن النبيذ هو ما هو عليه ، وحشي وحيوي تمامًا.'
بعد الاستماع إلى جميع الحجج ، فعل بانكس شيئًا نادرًا ما يفعله: عرض على إريكسون نصائح في صناعة النبيذ. 'أريدك أن تتخلص من كل ما تعرفه عن صناعة النبيذ في كل مرة تدخل فيها سيارتك وتقود فوق هذا الجبل.'
وافق إريكسون ، ومنذ ذلك الحين أتى. قبل موسم الحصاد العام الماضي ، ألغى التصاريح النهائية بشأن التخفيف الأخضر ، وأعاد جميع معدات الفرز التي طلبها. يقول: 'بعد تذوق المزيد والاستماع إلى النبيذ في الأشهر الستة الماضية ، لم نعد قلقين بشأن الخط المستقيم بعد الآن.' كانت زوجته هي التي توصلت إلى أفضل استعارة لأسلوب ماياكاماس: وابي سابي - جمالية يابانية تحتفل بالنقص في الحياة والفن. يقول إريكسون: 'هذا ما يدور حوله هذا المكان ، تقدير جمال النقص'.
اكتسبت البنوك إحساسًا متأصلاً بهذا أيضًا. يقول ليندكويست: 'لقد حصل حقًا على ثقافة صناعة النبيذ الخاصة بنا ، وهو أمر غريب وبالتأكيد ليس للجميع. إنه يدرك أن هذا جزء مما يجعلنا نتحرك ، وأنه لا يمكننا صنع النبيذ بأي طريقة أخرى '.
في غضون ذلك ، يبدو أن ماياكاماس قد زاد من تقدير بانكس للخطوات الملتوية ، والمضادة للحدس في بعض الأحيان التي يجب عليه اتخاذها لتعزيز إنتاج النبيذ الرائع. يقول: 'إنهم يعلمون أنني لن أفعل أي شيء لتقليل ما يهمهم أكثر ، وهو النبيذ. إذا جاءوا إلي وقالوا 'هذا أمر مهم ، فهذا يساعدنا على البقاء صادقين مع رؤيتنا' ، فهم يعلمون أنني سأتجاوز الحكمة المالية لإنجاح هذا الأمر. لأنه إذا لم يكن النبيذ موجودًا ، فإننا نفقد كل مصداقيته '.
بقلم باتريك كوميسكي
الصفحة التالية
